No nacidos y desprotegidos - Por qué deben cambiar las leyes sobre lesiones en el parto en Texas

Horripilante caso de lesiones al nacer en Georgia es una lección sobre las anémicas leyes de Texas

El país se ha horrorizado ante las trágicas noticias procedentes de Georgia, donde una pareja alega que un médico empleó una fuerza excesiva durante el parto que provocó la decapitación de su hijo. Aunque el caso de Georgia es innegablemente desgarrador y plantea muchas cuestiones legales y éticas, la mayoría de los residentes de Texas no son conscientes no sólo de que tales tragedias ocurren en Texas, sino de que la ley de Texas ampara agresivamente tal negligencia e impide cualquier recuperación significativa para compensar a las familias y disuadir a los malos proveedores de atención médica.  

Requisito de nacido vivo en Texas

Aunque a los políticos de Texas les encanta pavonearse proclamando sus credenciales "provida", han aprobado leyes que excluyen específicamente a los padres en duelo de la posibilidad de considerar culpables a los profesionales sanitarios negligentes cuando causan la muerte de un niño no nacido. La legislatura de Texas enmendó la ley de homicidio culposo en 2003 para incluir a los niños no nacidos, pero se salió de su camino para específicamente excluya casos de negligencia médica. Texas exige que el bebé "respire al menos una vez" fuera del útero. Esto fue un regalo para el lobby sanitario.

Según la ley de Texas, un bebé decapitado en el útero por un médico negligente no se considera homicidio culposo. Los padres no tienen ningún recurso para que se haga justicia y las partes negligentes no son consideradas responsables. Esto debería preocupar a todo el mundo.

La ley de Texas debe modificarse para incluir la muerte por negligencia del no nacido en los casos de negligencia médica. A una madre que gesta a su hijo durante nueve meses, ha elegido un nombre y ha decorado una habitación infantil no se le debe decir que su hijo no cuenta porque la persona que acabó con su vida fue un médico en lugar de un conductor que se saltó un stop. La pérdida es igual de real. La ley de Texas debe dejar de negar la justicia a las familias que pierden a sus hijos no nacidos debido a la negligencia o la mala conducta de los profesionales médicos.

Límites de daños en casos de negligencia médica

Pero incluso si se permitiera un caso en virtud de la legislación de Texas, se presenta otro obstáculo: el tope de daños. En 2003, Texas aprobó la llamada legislación de reforma de la responsabilidad civil que puso un tope a los daños no económicos en los casos de negligencia médica. Este tope limita la indemnización a $250.000, independientemente de la gravedad de la negligencia o del nivel de sufrimiento experimentado por el paciente y su familia.

Lo que es más preocupante es que este tope ha permanecido estancado desde 2003, sin ajustes por inflación o por el índice de precios al consumo. Para ponerlo en perspectiva, lo que $250.000 podía cubrir en 2003 es mucho menos de lo que puede cubrir hoy. Sin embargo, el tope permanece inalterado, disminuyendo de hecho la compensación potencial para las familias año tras año.

Texas debe hacerlo mejor. Texas debe decir a las familias que sus pérdidas importan , debe organizarse algún tipo de compensación significativa, y no debe disminuir cada año. Cualquier cosa menos que eso es el epítome de añadir insulto a la injuria.  

Las implicaciones

Estas limitaciones legales ponen de relieve un hecho preocupante: que la legislación de Texas es cada vez más hostil a los pacientes. Sugiere que se está dando prioridad a los deseos de los profesionales y las instituciones médicas sobre los derechos de los pacientes y sus familias. Al limitar la capacidad de demandar y poner un tope a los daños potenciales, la legislación de Texas disuade a las víctimas de buscar justicia y obstaculiza su capacidad de obtener una compensación justa por su sufrimiento. Además, no crea ningún incentivo para que el sistema sanitario mejore, lo que nos pone a todos en peligro cuando acudimos a un médico o a un hospital.  

Conclusión

Aunque el trágico caso de Georgia sirve de sombrío recordatorio de las posibles consecuencias de la negligencia médica, también brinda a los residentes de Texas la oportunidad de reflexionar sobre las leyes de nuestro estado. Ya es hora de que reevaluemos estas leyes, asegurándonos de que priorizan los derechos y el bienestar de los pacientes sobre los intereses de las poderosas entidades médicas.

Creemos en un sistema jurídico que ofrezca justicia a todos, independientemente del momento de la tragedia o de la tasa de inflación. Es hora de que Texas dé un paso al frente e introduzca los cambios necesarios para proteger a sus residentes y garantizar un sistema jurídico justo y equitativo para todos.