No nacidos y desprotegidos: por qué deben cambiar las leyes sobre lesiones en el parto en el Texas

Un espeluznante caso de lesiones al nacer en Georgia es una lección sobre las anémicas leyes Texas

El país se ha horrorizado con las trágicas noticias procedentes de Georgia, donde una pareja alega que un médico utilizó fuerza excesiva durante el parto, lo que provocó la decapitación de su hijo. Aunque es innegable que el caso de Georgia es desgarrador y plantea muchas cuestiones jurídicas y éticas, la mayoría de los residentes en Texas desconocen que no sólo ocurren tragedias de este tipo en Texas, sino que la legislación de Texas ampara agresivamente estas negligencias e impide cualquier indemnización significativa para compensar a las familias y disuadir a los malos profesionales sanitarios.  

Requisito de nacido vivo en Texas

Aunque a los políticos del Texas les encanta pavonearse proclamando sus credenciales “provida”, han aprobado leyes que excluyen específicamente a los padres en duelo de la responsabilidad de los profesionales sanitarios negligentes cuando causan la muerte de un niño no nacido. La legislatura del Texas enmendó la ley de homicidio culposo en 2003 para incluir a los niños no nacidos, pero se desvió de su camino para específicamente excluir casos de negligencia médica. El Texas exige que el bebé “respire al menos una vez” fuera del útero. Esto fue un regalo para el lobby sanitario.

Según la ley Texas, un bebé decapitado en el útero por un médico negligente no se considera homicidio culposo. Los padres no pueden recurrir a la justicia y las partes negligentes no son consideradas responsables. Esto debería preocupar a todo el mundo.

Hay que cambiar la ley Texas para incluir la muerte por negligencia del no nacido en los casos de negligencia médica. A una madre que lleva nueve meses con su hijo, ha elegido un nombre y ha decorado la guardería no se le debe decir que su hijo no cuenta porque la persona que acabó con su vida fue un médico en lugar de un conductor que se saltó un stop. La pérdida es igual de real. La ley Texas debe dejar de negar la justicia a las familias que pierden a sus hijos no nacidos debido a la negligencia o mala conducta de los profesionales médicos.

Límites de indemnización en casos de negligencia médica

Pero incluso si se autorizara un caso en virtud de la legislación del Texas, se presenta otro obstáculo: el límite máximo de daños y perjuicios. En 2003, el Texas aprobó la llamada reforma de la legislación de responsabilidad civil que limitaba los daños no económicos en los casos de negligencia médica. Este tope limita la indemnización a 250.000 $, independientemente de la gravedad de la negligencia o del nivel de sufrimiento experimentado por el paciente y su familia.

Lo más preocupante es que este tope lleva estancado desde 2003, sin ajustes por inflación ni por el índice de precios al consumo. Para ponerlo en perspectiva, lo que $250.000 podía cubrir en 2003 es mucho menos de lo que puede cubrir hoy. Sin embargo, el tope se mantiene sin cambios, lo que disminuye año tras año la compensación potencial para las familias.

Texas debe hacerlo mejor. Texas debe decir a las familias que sus pérdidas importan, que hay que organizar algún tipo de compensación significativa y que ésta no debe disminuir cada año. Todo lo que no sea eso es el colmo de la injusticia.  

Implicaciones

Estas limitaciones legales ponen de manifiesto un hecho preocupante: que la legislación sobre Texas es cada vez más hostil a los pacientes. Sugiere que se está dando prioridad a los deseos de los profesionales y las instituciones médicas sobre los derechos de los pacientes y sus familias. Al limitar la capacidad de demandar y limitar los daños potenciales, las leyes Texas disuaden a las víctimas de buscar justicia y obstaculizan su capacidad de obtener una compensación justa por su sufrimiento. Tampoco crea incentivos para que el sistema sanitario mejore, lo que nos pone a todos en peligro cuando acudimos a un médico o a un hospital.  

Conclusión

Aunque el trágico caso de Georgia sirve de sombrío recordatorio de las posibles consecuencias de la negligencia médica, también brinda a los residentes de Texas la oportunidad de reflexionar sobre las leyes de nuestro estado. Ya es hora de que reevaluemos estas leyes, asegurándonos de que priorizan los derechos y el bienestar de los pacientes sobre los intereses de las poderosas entidades médicas.

Creemos en un sistema jurídico que ofrezca justicia a todos, independientemente del momento de la tragedia o de la tasa de inflación. Es hora de que la Texas dé un paso al frente e introduzca los cambios necesarios para proteger a sus residentes y garantizar un sistema jurídico justo y equitativo para todos.